O criador do Bitcoin, Satoshi Nakamoto, era meu amigo falecido? | CoinDesk JAPAN（コインデスク・ジャパン）

A especulação de que Satoshi Nakamoto, o criador do Bitcoin, é Len Sassaman foi reacendida por um documentário da HBO que será lançado em breve. Ele era meu amigo. E essa teoria tem credibilidade.

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O documentário da HBO que será lançado em 8 de outubro, horário dos EUA, reacendeu a especulação de que meu amigo falecido, Len Sassaman, é o criador anônimo do Bitcoin, Satoshi Nakamoto. Os produtores do documentário afirmaram que se confrontaram diretamente com uma pessoa que acredita que ele é, sem dúvida, Satoshi, embora seja improvável que Len, que se suicidou em 2011, seja essa pessoa. No entanto, ao considerar racionalmente, há pessoas que escreveram longos textos convincentes sobre as habilidades técnicas de Len, o que o coloca como um candidato à verdadeira identidade de Satoshi.

Independentemente do conteúdo deste documentário, quero partilhar o que sei sobre o Ren e porque acho que é muito provável que ele seja Satoshi.

O autor Justin Newton é o CEO da Netki, que fornece serviços de verificação de identidade, e este artigo é baseado na postagem dele no LinkedIn.

Encontro

Quando conheci Ren, ele estava usando um casaco amassado e uma gravata. Estávamos na sala de estar do professor Thomas Ruth, professor de história da Hill School, uma escola interna localizada em Pottstown, Pennsylvania. Naquela época, Ren estava no terceiro ano da escola, e eu, já graduado, estava envolvido em negócios de data center, mas havia voltado da área da baía de São Francisco para visitar o professor durante um longo fim de semana.

Ren estava sentado no sofá, e eu estava sentado em uma cadeira próxima. Um dos meus mentores, o professor, era famoso por orientar crianças que tinham um passado difícil e que lutavam para se integrar ao seu entorno. Ren também era uma dessas crianças. Ren tinha dificuldades em manter um contato visual normal e subestimava muito o que ele havia feito.

Ren ainda tinha 16 anos, mas o professor viu um grande potencial futuro para ele como cientista da computação e me pediu para ajudar Ren, como amigo na área de computação, a determinar sua posição e seu futuro. Eu tinha uma grande dívida de gratidão para com o professor, então, claro, concordei. No primeiro dia, passamos cerca de duas horas e meia na sala de estar do professor, bebendo chá quente. Era como Jolt Cola, porque havia o dobro de açúcar e cafeína na xícara de chá.

Ao recordar a conversa naquela época, muitas das questões discutidas vêm à mente. Ao olhar para trás, os pensamentos de Ren estavam muito alinhados com os do verdadeiro Satoshi Nakamoto (se ainda estiver vivo ou não).

Um dos meus outros mentores apontou que a tecnologia e a história se influenciam mutuamente de forma cíclica, e que grandes invenções podem mudar a sociedade e o mundo, e eu compartilhei esse momento de descoberta com Ren. Com habilidades tecnológicas excepcionais, poderia ser uma alavanca suficientemente forte para mover o mundo na direção que desejamos.

Neste momento, Ren transformou-se de uma personalidade passiva, tímida e reservada, para uma personalidade apaixonada e muito ativa no meio da conversa. Até aquele ponto, ele era um dos habitantes de um mundo moldado pelos populares, mas ao vislumbrar um caminho para contribuir na formação do futuro sem estar sob os holofotes, sua postura mudou dramaticamente de curvada para ereta e inclinada para frente, e de olhos baixos para amplamente abertos, fixando-se em mim.

Neste ponto, o professor estava sentado profundamente na cadeira, com um sorriso significativo no rosto, levantando-se de vez em quando para verificar se a bebida, que era famosa como combustível de foguete, não estava diminuindo enquanto Ren e eu continuávamos a nossa conversa. Nas horas seguintes, continuamos a discutir a liberdade de comunicação, a anonimidade online e a importância da democratização da informação. A conversa incluía o desenvolvimento de software e padrões de código aberto, a expressão de valores através do código, a criação de software com potencial para mudar o mundo, e a previsão de alguns dos impactos disso.

Era do Vale do Silício

Pouco depois de me mudar para Los Angeles e começar a trabalhar na provedora de serviços de internet NetZero, o Ren se mudou para San Francisco. Eu o apresentei aos amigos da comunidade do North American Network Operators Group (NANOG) e da Internet Engineering Task Force (IETF), conectando-o com meus colegas para que ele pudesse encontrar seus próprios pares.

Depois disso, mantivemos uma relação relativamente próxima por cerca de 10 anos. Embora não tivéssemos falado por um tempo, depois fui questionado, sem contexto algum, por e-mail e mensagem de texto: "Você tem tempo para uma ligação?" Na chamada, houve algumas perguntas simples sobre conselhos de carreira enquanto ele estava considerando um emprego, e se deveria ou não ficar em um trabalho pelo qual não estava muito interessado. As ligações dele costumavam ser curtas, pois ele parecia querer confirmar o que estava pensando e o que estava visível com alguém em quem confiava na área.

As conversas durante telefonemas mais longos eram semelhantes às que tínhamos no sofá da casa do professor. Discutimos por horas sobre o valor da inovação aberta e permissiva e a importância das redes que podem ser construídas de forma permissiva.

Discutimos por horas sobre a troca de benefícios que permite que pessoas boas possam agir rapidamente, sem esperar pela aprovação de instituições conservadoras e lentas, em vez de permitir que os malfeitores cometam suas ações.

No final, concordamos que a própria rede deve ser completamente aberta, e o controle deve ser construído por outras camadas, na medida do possível por tecnologia, ou, se absolutamente necessário, por lei.

Este princípio é o cerne do Bitcoin e provavelmente é a característica mais valiosa e duradoura.

Satoshi's Identity

Muitas pessoas apresentam razões racionais para afirmar que Ren não é Satoshi, mas na minha opinião, essas pessoas não sabem como Ren era. Minha resposta a essas opiniões é a seguinte.

• "Ren não era rico, e sua família ainda não é rica" Ren acreditava que o objetivo de trabalhar na indústria da tecnologia não era ficar rico, mas criar um futuro que todos nós desejamos viver. Isso se alinha bem com o fato de que, considerando que os Bitcoins minerados pelo criador do Bitcoin não foram movidos, Satoshi nunca obteve os lucros que deveriam vir do Bitcoin. A imagem de Ren destruindo a chave privada de sua carteira de mineração, para que ele ou qualquer outra pessoa não pudesse lucrar com o que ele fez, é 100% vívida.
• "Ren é um cético do Bitcoin e foi crítico no Twitter (atualmente X)" Ren era, muitas vezes, muito crítico em relação aos projetos nos quais estava profundamente envolvido. Acreditar que seu trabalho, mesmo sendo maravilhoso, não era suficiente, era uma das maneiras de expressar sua personalidade. Tornar essas críticas públicas teria sido uma boa maneira de manter a anonimidade e a distância que ele realmente desejaria, se fosse de fato Satoshi.

Outros pontos a serem mencionados incluem os seguintes.

• Ren acreditava firmemente na construção de uma rede aberta e sem permissão para a inovação. Essa característica do Bitcoin foi a minha primeira razão para me sentir atraído pelo Bitcoin, e não seria surpreendente se Ren construísse uma rede assim.
• Ren acreditava completamente nos direitos individuais em vez do poder. Ao mesmo tempo, ele não era o tipo de liberal que se reuniu na comunidade inicial do Bitcoin. Se ele fosse Satoshi, não há dúvida de que veria sua obra sendo utilizada por pessoas em busca de enriquecimento rápido, se afastaria do projeto e provavelmente sua melancolia aumentaria.

Para que não haja mal-entendidos, Ren e eu nunca falamos sobre Bitcoin, e se ele fosse Satoshi, é fácil entender por que ele não gostaria de falar sobre Bitcoin comigo ou com meus amigos. Afinal, não sabemos se ele era ou não Satoshi. Considerando suas habilidades e personalidade, é bem possível que ele fosse.

De qualquer forma, Ren era uma pessoa maravilhosa e merecia ser tratado melhor do que o que o mundo lhe deu. Suas memórias brilham em meu coração.

Por fim, gostaria de agradecer a Carl Jay Pardini, um dos amigos de infância de Ren, que leu este artigo e fez a verificação dos fatos.